カレー: お米を食べよう！

カレー

カレーは今やラーメンと並ぶ「日本の国民食」。私自身、これまでにカレーが嫌いだという人にお目にかかったことがありません。辛いものはダメという人は珍しくありませんが、そういう人でも甘口のカレーは食べられるんですよね。

それにしても、カレーって、本当にご飯が進みます。あまりご飯を食べない人でも、カレーだと普段の倍くらいペロリと食べちゃったりする。
カレーって（あまりこだわらなければ）作るのが簡単だから、アウトドアでも定番になってます。

●インドのカレー

カレーの発祥地は、皆さんもご存知のとおり、インドです。
とはいえ、実はインドには「カレー」という食べ物はありません。

インドでは、多くの料理に複数の香辛料をブレンドしたもの（マサラ）を利用します。そしてこれらの料理は「カリ（食事やおかず全般を指すタミル語およびカンナダ語）」と呼ばれていました。
そこから転じて、インド料理、特にマサラで味付けした料理を英語で「curry（カリー）」と呼ぶようになったというのが、カレーの起源についての有力な説の一つです。

インドの「カレー」は、ご飯のほか、ナンやチャパティーといったパンと一緒に食されます。北インドではパン、南インドでは米（細長くパサパサしたインディカ種）で食べるのが一般的です。
日本でもインド料理店などでインドのカレーを食べることができますが、日本のカレーとは違って「とろみ」が付いておらず、ものによっては汁気もないのが特徴です。また、具もバラエティに富んでいます。

●イギリスのカレー

前述の「curry」は、後にイギリス風にアレンジされます（かつてインドはイギリスの植民地でした）。イギリス風のカレーでは、具に牛肉を使い、香辛料も市販の、あらかじめブレンドされた「カレーパウダー」を用いるのが特徴。
このカレーパウダーは外国にも輸出されるようになり、世界にカレーが広まる大きなきっかけとなったのです。

●日本のカレー

日本でのカレーの歴史は、明治の初期に始まりました。明治6年には、陸軍幼年生徒隊の食事として「ライスカレー」が登場しています。

イギリスを経由で日本に伝わったカレーは、さらに独自の進化を遂げ、今では当然「本家」とは大きくかけ離れたものとなっています。外食だったら「カレーハウスCoCo壱番屋（ココイチ）」のカレー、市販品だったら「ハウスバーモントカレー」「ヱスビーゴールデンカレー」あたりが日本人にとってのスタンダードでしょうか。

この日本のカレー、「インド人が日本のカレーを食べて、『美味しいですね。これは何という料理ですか？』と言った」などという笑い話もありますが、インド人だけでなく、アメリカ・韓国・中国などでも好評のようです。

カレーの食べ方はごはんにかけるのが一般的ではありますが、それ以外にも様々なアレンジがあります。コロッケ・パン・うどん・そば・ラーメン・ドリア・スパゲティ・チャーハン・ピラフ・オムレツ・スナック菓子等々――これはまさに「カレー文化」といっても過言ではないでしょう。
そういえば最近は「ホワイトカレー」なんていうものもありますね。

●市販のカレールーを使う

カレーを最も簡単に作る方法は、市販のカレールーを利用することです。
市販のカレールーは、どれも絶妙なスパイスや調味料の配合がなされているため、わざわざスープを取らなくても深い味わいが楽しめるようになっています。パッケージには基本のレシピが記載されているので、それに忠実に作る限り、まず失敗はないでしょう。

しかしそれに飽き足らない人は、ちょっとした工夫をしているようです。
代表的なものとしては、

・タマネギをキツネ色になるまで炒める
・すりおろしたリンゴを入れる
・醤油やウスターソース、ケチャップなどの調味料を入れる
・チーズやヨーグルトを入れる
・トマトを入れる
・すりおろしたショウガやニンニクを入れる
・卵を入れる
・砂糖を少し入れる
・塩で味を調える
・牛乳を入れる

また、チョコレートやコーヒーなどといった変わったものもあります。

こうした工夫は、レトルトにも使えます。ただしどれもあくまでも個人の好みですし、人によっては「まずい」ということになりかねませんので、試す場合は「隠し味」程度の量から始めることをオススメします。

●海上自衛隊のカレー

一部で話題になっているカレーとして、海上自衛隊のカレーレシピがあります。ネットの口コミでは、多くの人が「大変美味しかった」と言っていました。
わたしも試してみましたが、たしかに市販のものとは一線を画している感じがします。以下にリンクを張っておきますので、いつものカレーに飽きた方はぜひどうぞ。

海上自衛隊レシピページ「カレーレシピ」
http://www.mod.go.jp/msdf/formal/family/recipe/archive/currey.html

●「もう一工夫」で、さらに美味しいカレー

以下のサイトもカレー作りの参考になると思います。

ためしてガッテン：過去の放送：うまさ別次元！カレー大革命
http://www.nhk.or.jp/gatten/archive/2007q1/20070131.html

クックパッド：簡単☆チキンカレー（中毒性あり)
http://cookpad.com/recipe/252807

HBCテレビ特番『最強のおうちカレー！今夜使える裏技レシピスペシャル』
http://www.hbc.jp/tv/curry/resipi.html

●カレーを極める……

そしてさらにカレーを極めたい方には、本格的なインドカレーへ……

インド家庭料理ラニ　レシピページ（インド人シェフによるレシピ集）
http://raani.org/recipe/recipe.htm

インド人シェフのブログ　レシピ（「インド家庭料理ラニ」のオーナーシェフのブログ）
http://blog.chefhariom.com/?cid=16885

ツヤツヤ炊きたて美味しいご飯